Grassland communities on a Sahelian peneplain in Burkina Faso.

Müller, J. V.

Grassland communities on a Sahelian peneplain in Burkina Faso.

Resource type

Journal article

Creator (person)

Müller, J. V.

ORCID

Date published

May 5, 2008

Abstract

A detailed phytosociological analysis of grassland communities of a Sahelian peneplain in Burkina Faso (West Africa) is presented. The floristic structure of the vegetation was documented with 113 relevés, which were classified manually and in addition ordinated to characterize main floristic gradients. The topographical situation from high‐lying areas of the peneplain with erosion of material to low‐lying areas with accumulation of material turned out to be the most important differentiating factor in the data set. All grassland communities are dominated by annual grasses and have large distribution ranges. They colonize sandy‐silty, loamy to clayey soils and can be water‐saturated or repeatedly inundated during the rainy season, while dry, non‐inundated habitats are also colonized. Many grasses are valuable fodder plants and are appreciated by livestock – the peneplain is economically highly important as a grazing ground. Whereas exozoochorous annual species are constantly present companions, perennial herbaceous species are almost completely missing. Stands were grouped into one alliance Panico laeti‐Echinochloion colonae and only two phytocoenoses: a rankless ‐community (with two subcommunities: a typical subcommunity with a large ecological amplitude from sandy‐silty to loamy soils, and an ‐subcommunity on sandy, dry, non‐inundated soils) and Eragrostietum pilosae. The Eragrostietum pilosae grows in the low‐lying areas of the peneplain and connects between communities of seasonally inundated lakes and the grasslands on the upper parts of the pene‐ plain. Following the topography, the two plant communities form a large transition (zonation complex). It is widespread across the study area and contains the diagnostic species of both plant communities. The plant communities are compared with other Sahelian grass‐dominated plant communities, and with plant communities from the Sahara and the (© 2008 WILEY‐VCH Verlag GmbH & Co. KGaA, Weinheim) In diesem Beitrag wird eine detaillierte pflanzensoziologische Analyse der Grasfluren einer sahelischen Rumpffläche in Burkina Faso (Westafrika) präsentiert. Die floristische Struktur der Vegetation wurde mit 113 pflanzensoziologischen Aufnahmen dokumentiert. Diese wurden zunächst manuell klassifiziert und anschließend einem Ordinationsverfahren unterzogen, um die wichtigsten Gradienten im floristischen Datensatz aufzuzeigen. Die topographische Geländesituation der Rumpffläche, beginnend mit hochgelegenen Bereichen mit Materialaustrag bis in die Niederungen mit Materialeintrag, wurde als wichtigster differenzierender Faktor des floristischen Datensatzes identifiziert. Alle untersuchten Pflanzengesellschaften der Grasfluren haben große Verbreitungsgebiete und werden von annuellen Gräsern dominiert. Sie sind auf sandig‐schluffigen, lehmigen bis tonigen Böden zu finden. Sie können in der Regenzeit entweder wassergesättigt oder wiederholt überflutet sein. Die Grasfluren sind auch auf trockenen, nicht überfluteten Standorten nachgewiesen. Viele der Grasarten sind vom Weidevieh geschätzte Futterpflanzen – die Rumpffläche dient als wirtschaftlich bedeutendes Weideland. Exozoochore, einjährige Arten sind hochstet als Begleiter vorhanden. Hingegen fehlen mehrjährige, krautige Arten fast vollständig. Die Bestände konnten einem pflanzensoziologischen Verband Panico laeti‐Echinochloion colonae und zwei Pflanzengesellschaften zugeordnet werden. Die ranglose ‐Gesellschaft kommt in zwei Untereinheiten vor: eine typische Untereinheit mit breiter ökologischer Amplitude von sandig‐schluffigen bis lehmigen Böden, und eine Untereinheit auf trockenen, sandigen, nicht überfluteten Böden. Das Eragrostietum pilosae kommt in den tiefliegenden Bereichen Sudanian zone. A close floristic relationship of Sahelian grassland communities with Saharan vegetation could be shown. der Rumpffläche vor und vermittelt zwischen den Pflanzengesellschaften temporärer Seen und den Grasfluren der hochgelegenen Bereiche der Rumpffläche. Der Geländesituation folgend bilden beide Pflanzengesellschaften einen breiten Übergangsbereich (Zonationskomplex). Dieser Übergangsbereich ist im Untersuchungsgebiet weit verbreitet und enthält diagnostische Arten beider Pflanzengesellschaften. Die beschriebenen Einheiten werden mit anderen grasdominierten Pflanzengesellschaften des Sahels sowie der Sahara und der Sudanzone verglichen. Eine enge floristische Beziehung der sahelischen Grasfluren mit Vegetationseinheiten der Sahara wird aufgezeigt.

Funder

Funder name	Awards
Deutsche Forschungsgemeinschaft, Germany	(SFB 268, E2)
Ministry of Research, Burkina Faso
Centre National de la Recherche Scientifique et Technologique, Burkina Faso